Schon einmal vor einem Geldautomaten im Urlaub gestanden und erst beim letzten Bildschirm gemerkt, dass die Abhebung plötzlich deutlich teurer wird als gedacht? In Albanien passiert das erstaunlich schnell. Das Land ist unkompliziert zu bereisen, beim Bezahlen gibt es aber ein paar Eigenheiten. Besonders die Mischung aus Bargeld, Kartenzahlung, Automatengebühren und angebotener Euro-Zahlung sorgt dafür, dass Reisende unnötig Geld verlieren.
Ich würde deshalb nicht mit der Vorstellung nach Albanien fahren, dort einfach alles mit Karte zu bezahlen. In Tirana oder größeren Urlaubsorten funktioniert das inzwischen häufig, aber schon beim kleinen Café, Parkplatz, Marktstand oder familiengeführten Restaurant sieht die Sache anders aus. Etwas Bargeld gehört für mich deshalb immer ins Portemonnaie.
Warum ich nicht zu viel Bargeld auf einmal abhebe
Albanische Geldautomaten sind grundsätzlich leicht zu finden, vor allem in Städten und entlang der touristischen Küste. Trotzdem lohnt es sich, beim Abheben aufmerksam zu bleiben. Manche Automaten verlangen eine eigene Betreibergebühr, zusätzlich können Kosten der heimischen Bank entstehen. Wer fünfmal kleine Beträge zieht, zahlt dadurch schnell mehr als jemand, der ein- oder zweimal sinnvoll plant.
Auf der anderen Seite würde ich auch nicht mehrere Hundert Euro Gegenwert in Lek ständig mit mir herumtragen. Für einen normalen Reisetag reicht meist ein überschaubarer Betrag. Hotel, Mietwagen oder größere Einkäufe lassen sich häufig mit Karte bezahlen, während Bargeld für kleinere Ausgaben reserviert bleibt.
Besonders aufmerksam werde ich, wenn der Automat anbietet, den Betrag direkt in Euro umzurechnen. Das wirkt bequem, kann aber einen ungünstigen Wechselkurs bedeuten. Wenn meine eigene Bank eine vernünftige Fremdwährungsabrechnung bietet, wähle ich normalerweise die Belastung in albanischen Lek und lasse die Umrechnung vom Kartenanbieter durchführen.
Wo die Karte funktioniert – und wo ich mich nicht darauf verlasse
In modernen Hotels, Supermärkten, größeren Restaurants und vielen Tankstellen ist Kartenzahlung längst nichts Besonderes mehr. Trotzdem habe ich mir angewöhnt, vor allem außerhalb größerer Orte nicht davon auszugehen. Ein kleines Restaurant kann durchaus ein Kartenlesegerät haben – und am nächsten Abend funktioniert die Verbindung nicht oder das Gerät wird schlicht nicht genutzt.
- Für Cafés, Bäckereien und kleine Restaurants halte ich Bargeld bereit.
- Bei Hotels frage ich spätestens beim Check-in, ob Kartenzahlung möglich ist.
- An Tankstellen habe ich zusätzlich immer Lek dabei.
- Für Märkte, kleine Parkplätze und lokale Dienstleistungen plane ich grundsätzlich Bargeld ein.
Wer sich vor der Reise zunächst mit der eigentlichen Landeswährung beschäftigen möchte, findet unter Bezahlen und Geld in Albanien eine gute thematische Ergänzung. Gerade die Frage, ob Euro üblich sind oder man besser Lek verwendet, hängt unmittelbar mit der Entscheidung zwischen Bargeld und Karte zusammen.
Mit Euro bezahlen klingt praktischer, ist es aber nicht immer
In touristischen Gegenden werden Euro durchaus akzeptiert. Das bedeutet jedoch nicht automatisch, dass man damit günstiger fährt. Häufig nennt ein Händler einen runden Eurobetrag, während der Preis in Lek bei genauer Umrechnung etwas niedriger wäre. Bei einem Kaffee spielt das kaum eine Rolle. Bei Restaurantrechnungen, Ausflügen oder mehreren Einkäufen summiert sich der Unterschied.
Außerdem bekommt man Wechselgeld gelegentlich in Lek zurück. Wer ausschließlich mit Euro bezahlen möchte, hat am Ende also trotzdem albanisches Bargeld in der Tasche. Ich finde es deshalb entspannter, Euro eher als Reserve zu betrachten und alltägliche Ausgaben in der lokalen Währung zu bezahlen.
Eine zweite Karte kann erstaunlich beruhigend sein
Eine Sache würde ich bei Albanien genauso handhaben wie bei jeder längeren Auslandsreise: nicht alles von einer einzigen Karte abhängig machen. Karten können gesperrt werden, ein Automat kann sie einziehen oder eine Bank kann eine Zahlung vorsichtshalber blockieren. Eine zweite Karte getrennt von der ersten aufzubewahren kostet kaum Aufwand und verhindert im Ernstfall viel Ärger.
Vor der Abreise prüfe ich außerdem die Konditionen meiner Bank. Interessant sind vor allem Gebühren für Bargeldabhebungen, Fremdwährungszahlungen und Wechselkurse. Eine vermeintlich kostenlose Kreditkarte kann bei jeder Abhebung trotzdem Kosten des albanischen Automatenbetreibers verursachen.
Am angenehmsten reist man deshalb nicht mit einer komplizierten Geldstrategie, sondern mit etwas Redundanz: Karte für größere Beträge, Lek für den Alltag und eine kleine Euroreserve für unerwartete Situationen. Wer diese drei Möglichkeiten dabei hat, beschäftigt sich vor Ort kaum noch mit dem Bezahlen – und genau so sollte es auf einer Reise eigentlich sein.
